Мы побежали и принесли ей миску, набрали из ручья воды, и она пила не отрываясь, пока не выпила всю миску, и мы принесли ей еще и стали таскать ей в овраг еду, потому что сдвинуться с места она не могла, а снять с нее цепь мы боялись - она хрипела и рычала, стоило протянуть к ней руку.

Напрасно мы обходили квартиры и расспрашивали, не нужна ли кому-нибудь очень хорошая сторожевая собака... Кому нужна на пятом этаже сторожевая собака? Конечно, ничего у нас не получилось, а собака, видно, решила умереть в своем родном овраге, где когда-то старик бил ее локтем по морде.

И вот однажды, когда уже расчистили перед домом площадку для волейбола, вкопали-поставили три здоровенных фанерных мухомора, которых все управхозы считают залогом счастливого детства, и повсюду копошились малыши и ездили взад-вперед колясочки с теми, кто даже до малышей не дорос, вдруг появился Ленька, весь белый и перепуганный так, что все всполошились, замахали руками, выпучили глаза и вообще удивились. Он вел на корабельной цепи стариковскую собаку, а в другой руке тащил за хвост змею.

Мамы и ребята завопили, все отхлынули, потом прихлынули обратно, потому что собака была на цепи, а змея не шевелилась.

- Эта собака спасла мне жизнь! - сказал Леня, и слезы выступили у него на глазах.

Вокруг него собрались все, и он рассказал, как было дело. Собака как-то отвязалась, распуталась или доска от будки сама развалилась, и Ленька вдруг столкнулся с ней на дорожке в овраге. Он признался, что сперва здорово перепугался и постарался обойти собаку сторонкой. И в этот момент услышал угрожающее шипение: извиваясь, на него бросилась змея, но вдруг собака кинулась на змею и вмиг ее задушила.

Все пришли в восторг, кто-то побежал за сахаром, а очень маленький мальчик Толя вдруг сел на корточки перед собакой, потянул ее обеими руками за уши и сказал убежденным тоном: